【コロナ】PCR検査のPCRってなに？【PCR】

　コロナウイルスの感染でPCR検査という言葉をよく聞くようになりましたね〜。でも、そもそもPCRってなに？と思っている人も多いのではないでしょうか。実は、PCRというのはおそらく皆さんが思っているより複雑な仕組みではないのです。これを機にPCRについてちょっと学んでみましょう！

PCRとは

　では説明していきます。
　まず、PCRとはPolymerase Chain Reaction(ポリメラーゼ連鎖反応)の略で、簡単に言うとポリメラーゼという酵素を使って新しいDNA鎖をどんどん作っていこう！という反応です。
　PCR検査では、この反応を用いて検体の中に含まれるコロナウイルス遺伝子のDNA鎖をガンガン増やしていきます。感染者は検体にコロナウイルス遺伝子を含むので、PCRによってDNA鎖がどんどん増えていき、人の目でも見えるようになった状態がいわゆる”陽性”です。逆に感染していない人はそもそもこの遺伝子を持たないので、PCRをしても目に見えるようにはなりません。これが”陰性”です。
　まとめると、PCR検査とは、検体の中に含まれる微量のコロナウイルス遺伝子DNAを、PCRという反応を用いて増殖し肉眼でも判別できるようにしたものという事です！

Q&A

DNAと遺伝子についての補足です💦
Q. DNA と遺伝子の違いは？
A. DNA鎖中の、特に役割を持つ領域のことを遺伝子と言います。DNAというと人間にとって非常に大事なもの、というイメージが強いですが、DNA鎖中には役割を持たない、またははっきりとその役割がわからない領域も山ほどあります。

Q. 感染者のDNAにはなぜコロナウイルス遺伝子が含まれているの？
A. ウイルスの中には人間のDNAの中に自身のDNAを埋め込むことで体内で増殖できるようにするものがいます。コロナウイルスもおそらくそのようなウイルスの一種です。

最後に

PCRの仕組み自体は簡単ですが、実際に行うにはある程度高度な技術が必要です。医療従事者や検査技師さん達の負荷を考えると、検査せずに済むならそれが1番です。なので、皆さんも健康に気をつけてこれからもお過ごしください！